梁晔 医师，Allegheny General Hospital，匹茨堡
术中神经系统监护（NIOM）是近二十年来新兴的一项医学专科。它利用电生理方法如:脑电图（EEG）、肌电图（EMG）、诱发电位（evoked potential）等对术中的神经系统进行监护。在没有施行神经监护系统之前，手术医生只能等到病人从麻醉中苏醒后，才能断定病人是否出现了神经方面的损伤，而此时已经错过了宝贵的时机，所造成的损伤已很难逆转。术中的神经系统监护可以随时提醒医生术中病人神经系统功能的变化，从而及时采取措施或修改手术计划，以免给病人造成永久的伤害。从而也减少许多可避免的医疗纠纷，节约大量医疗开支。
另外一个不可忽视的优点是，术中神经监护可以提供手术医师准确的神经系统信息，使手术医师可能切出更多的病灶而不担心损伤正常组织。由于这项技术，以前许多不能做的手术, 比如椎管内肿瘤, 脑干部肿瘤等 (由于风险过高）也可以成功施行。
术中神经系统监护常用的方法包括：肌电图（EMG）、脑电图（EEG）、感觉神经原诱发电位（somatosensory evoked potentials, SSEP）、运动神经元诱发电位（motor evoked potentials, MEP）、听觉脑干反映(Brainstem Auditory Evoked Potentials, BAPs) 。 大脑皮层运动中枢, 感觉中枢定位, 语言中枢定位, 癫痫病灶定位, 十二对脑神经监护及周围神经监护等。
例如在施行颈、胸、及腰椎狭窄手术中（spinal stenosis），可能会被损伤的神经结构包括：脊椎、神经根，在颈椎手术中，由于牵扯，还可能造成颈动脉受压而引起的脑部缺血、中风。而术中神经监护大脑、脊椎及周围神经可及时发现变化，受过专业培训并取得专业证书的技术员可以用很小的电流刺激病人的周围神经，而在大脑处接收到诱发的电位。如果术中出现缺血（如血压过低）、过度牵拉（retractor)，大脑处的诱发电位会产生波动，监测人员可立即通知手术医师，以采取必要的措施修正手术，从而避免永久性神经损伤。
术中神经系统监测用途极广，颅内肿瘤切除，颅内动脉瘤手术，癫痫病灶切除术，三叉神经痛微创减压手术（Micro Vascular Decompression of Trigeminal Nerve）、面肌痉挛微创减压术（Micro Vascular Decompression for Hemi-facial Spasm）、颈内颈动脉内膜栓块切除术（Carotid Endarterectomy , CEA）、心血管搭桥术、甲状腺、甲状旁旁腺切除术 (监护喉反神经)。唾液腺手术 (监护面神经)。 脊椎、脊柱、椎管狭窄、椎管内肿瘤切除、髋关节置换术（监护坐骨神经、腓总神经以避免书后足下垂（foot drop）等等。
术中神经监护由技术员和医师联合实施。技术员需要经过严格培训，并通过资格考试。技术员的职责包括：术前将各种一起准备好，放置刺激电极及接收电极，准确记录各种电生理反应数据，随时和负责监护的医生联系，并有能力排除仪器故障。负责监护的医生多由神经科医生（Neurologists）负责，医生需要经过神经生理专科训练（Neurophysiology），对神经电生理有深度的理解，需能够正确解读所获取的信号，综合分析后，给手术医师必要的提醒及建议，以确保病人的健康。
总之，术中神经监护是一项新兴、而且发展迅速的医学专业，以前只有大学教学医院具备及应用这项技术，近年来多数中小型医院已开展此项服务。尤其是新毕业的外科医生在训练中已习惯于倚靠监护人员提供准确的神经结构信息，所以这项医学专业还会更进一步普及到最基层的医院。
